Чаще всего вылазки с родного Драконьего острова для Варнатуар были крайне утомительны, хотя довольно интересны и продуктивны. Да и от общества графа иногда стоило отстраняться. Нет, конечно, Варя без сомнений любила и любит Сумарлита, но периодически хотелось устраивать себе отдых, добиваться своих личных целей, о которых знал лишь ее лучший друг, да развлекаться, обдуривая местных жителей в карты. Вот и сейчас Барди нехотя плелась по улочкам портового городка в поисках хоть какой-либо таверны. Задание она выполнила вполне успешно. Даже очень хорошо. Хотя чего уж греха таить, как обычно на высоте. И сейчас девушка преспокойно ехала на коне, бережно прижимая к себе небольшую сумку с записями для своего графа. Но, сказать по правде, на самом деле Варя устала от целого дня беготни и слежки после длительного плавания больше двух недель. А Варя не любила корабли. К тому же она проголодалась. А когда она была голодная, она всегда была раздраженной. Еще ей жутко хотелось выпить.
Наконец Барди заметила вывеску нужного ей заведения. Судя по слухам, это была более-менее приличная таверна, которая славилась в здешних местах своей довольно вкусной стряпней и добротной выпивкой. Остановившись у дверей трактира, она в приподнятом настроении спрыгнула с коня, привязала его, оставила с ним Варди, приказав сидеть и охранять, пообещав в награду за это хороший такой кусок мясца, и толкнула дверь. Шпионка провалилась в оглушительный мир алкоголя, веселья и азарта. В нос сразу ударили разные запахи: от вяленого мяса до терпкого хмельного эля. У Вари потекли слюнки. Она любила такие места. Любила посетителей таких вот кабаков, которые уже многие годы неизменно кидались кружками и другой утварью друг в друга. Любила пьяных и трезвых людей. Любила шум, который они издавали, тот неповторимый гомон. И любила невероятное чувство, которым были пропитаны таверны. Чувство, которое невозможно описать словами.
Она выбрала себе первый попавшийся свободный стол практически в самом центре помещения. Плюхнувшись на деревянную мебель, девушка сразу свистнула, чтобы ей принесли еды и выпивки. И пока она ждала, в голове зрели разные мыслишки, бегающие от драки до вакханалии. Варнатуар поглядывала на посетителей заведения, прицениваясь к каждому из них. Она растянула свои губы в ухмылке и шумно втянула носом воздух, пропитанный алкоголем, потом и едой, пытаясь полностью вкусить его. Ей постепенно становилось скучно. Скучно так, что аж кусок в горло не лез. Выпить было не с кем. И в голове созрел некий план, который частенько выручал ее в такие моменты. Рука ловко нащупала под кожаной жилеткой игральные карты. На губах расплылась широкая улыбка, а взгляд тут же зацепил несколько пьяных мужиков, обнимающих каких-то девиц. Видимо, почувствовав на себе взгляд, один из них обернулся и наткнулся на игривый взгляд светловолосой красотки. Варя молча помахала ему колодой потрепанных, но служивших ей верой и правдой, карт и пригласила за свой стол. Вместе с ним к Барди подсели еще трое мужланов, от которых за версту пасло диким перегаром. 
Игра шла просто прекрасно. Варнатуар прелестно улыбалась, строила глазки и виртуозно обманывала своих оппонентов, кидая их на довольно приличные суммы денег. Можно было даже подумать, что она колдовала… если бы умела, правда. А так она просто красиво обводила вокруг пальцев мужиков, читая их, как открытую книгу. Тем более, когда ты больше пятнадцати лет практикуешься в игре на чужих нервах, извилинах и эмоциях, у тебя в арсенале уже имеется множество непомерных трюков, призванных просто поиздеваться над жертвой во имя веселья. Однако закончить свой вечер полным кошельком Варе было не суждено. Кто-то нагло начал тянуть к ней свои потные ладони, пытаясь привлечь ее внимание и утянуть на второй этаж. Естественно, такие попытки натыкались на преграду в виде нецензурной брани, только вот такие меры этот сброд не воспринимал. Барди недобро сверкнула глазами, и от нее повеяло чувство стали, пронизывая всех холодком.
- Жить надоело? – Варнатуар резко вытащила из сапога стилет и приставила одному из мужиков к горлу.
Но уже через секунду у нее выбили холодную сталь и скрутили руки. Барди не понимала, почему первоклассная шпионка не в состоянии после обычного эля дать отпор. Может, что-то подмешали, может, сама Варя была слишком уставшей. Но на самом деле ей просто не хотелось признаваться самой себе, что их было слишком много и она с ними не справлялась. Но в эту секунду она услышала громкий лай и крик с улицы. Добрый и верный пес спешил на помощь. Только вот что он мог сделать с шестью взрослыми мужиками.

Варнатуар Барди больше всего любила азартные игры и всегда говорила своим друзьям с улицы: « Будем играть как можно дольше. А наши клиенты пусть всегда возвращаются и снова играют! Ведь чем дольше наша игра, тем больше их проигрыш и наш выигрыш. А в итоге — мы получим все!». Но Варя терпеть не могла, когда все планы шли коту под хвост, а особенно, когда такой исход чреват не очень хорошими последствиями. И сейчас был именно тот случай. Барди ненавидела, когда за нее заступались, и не потому, что она такая сильная и независимая шпионка и капитан разведотряда с Драконьего острова с уличной выдержкой, а потому, что она не любила быть слабой. Ну вот просто не принимала в себе ту самую часть человеческого бытия из-за того, что за слабость тебя каждую секунду могут задавить, удушить, стереть, растоптать. А еще Варнатуар не выносила похотливые взгляды мужиков, встречающихся ей на ее жизненном пути, которые то и делали, что разглядывали ее спортивный, подтянутый зад и миловидное личико, обрамленное золотистыми волосами. А что происходило в душе и голове девушки, когда все это происходило в один момент… Даже представить страшно.
Как только клинок был выбит у Вари из руки, ее суставы пронзила тупая боль. Никогда и никому Барди не позволяла заходить себе за спину. Только Сумарлиту. И то редко. А все из-за того, что девушка ни на секунду не забывала о своей безопасности. А когда такое действие себе позволила непристойная, грязная и отвратительная шайка сброда из какого-то там кабака, Варя пришла в бешенство. Она начала рычать, брыкаться, пытаться ударить мужика за спиной затылком, выламывать самой же себе руки – лишь бы выбраться из цепких лап мужиков. И в какой-то момент Барди почувствовала, как хватка мужика, который заламывал ей руки, ослабла. Девушка вырвалась и слету залепила одному из них кулаком сначала в нос, а потом сразу же в челюсть. И только потом она уже заметила, что остальные переключили свое внимание на кого-то другого. И Варнатуар обернулась.
Глаза от неожиданности расширились до размеров больших сочно-зелёных яблок. Варя смотрела во все глаза на своего спасителя. Почему-то она ожидала многое, но только не это. Обычно в данных местах таких личностей не встретишь. Барди на секунду задумалась, вглядываясь в мужское статное лицо. Светловолосый, голубоглазый, мускулистый… Варя знала его. Она точно слышала об этом парне. В голове промелькнуло:[i] «Надо бы глянуть записи»[i]. Но больше времени думать у нее не было. Она отвлеклась от созерцания красивых голубых глаз, вернулась в реальность и увидела злющие, но затуманенные хмелем глаза мужика, у которого, кажется была выбита челюсть. Варя удовлетворенно хмыкнула и согнула руки в локтях, готовясь в любую секунду давать отпор. Правая рука медленно скользнула к бедру, нащупывая еще один стилет. В эту секунду Барди вспомнила про второй и стала сразу же его выискивать глазами. Клинок благополучно и мирно лежал под столом и ждал, когда его заберут. В это время викинг быстро и просто раскидывал пьяных мужиков, Варя краем глаза наблюдала за мужчиной, не пропуская ни одного движения. Ну что тут поделать, издержки профессии бывают у всех. И в какой-то момент сердце предательски пропустило пару ударов и стремительно ухнуло вниз со звонким ударом в районе живота…
Где-то в глубине закралось неприятное и скользкое чувство тревоги, Барди постепенно становилось очень неуютно. И чем дольше она давала отпор и наблюдала за викингом, тем больше это чувство росло, неприятно подкатывая к горлу большим и противным комом. Лоб покрыла легкая испарина, волосы неприятно прилипли к шее, и Варнатуар пару раз кашлянула, прочищая горло. Чувство тревоги давило на девушку все больше и больше. Внезапно, будто в подтверждение опасения девушки, викинг как-то неестественно дернулся. Варя поежилась. Стало не комфортно. Тяжесть тревоги была уже невыносима. Она вздрогнула и резким движением подняла с пола некогда утерянный стилет. И следовало бы сказать, очень даже вовремя, так как в это мгновение викинг бестактно и бесцеремонно схватил девушку за руку и потащил прочь из таверны, не особо, впрочем, церемонясь по поводу нежности своих действий – Варя не отрицала, что не до того как-то было. Шпионка нахмурилась и глянула в спину мужчине, переваривая данную ситуацию. Она была полностью обескуражена таким поведением молодого человека. Варнатуар не привыкла, когда ее действия кличут беду на кого-то другого. А теперь из-за нее в неприятную ситуацию ввязалось еще одно лицо. Правда, на какое-то время она об этом благополучно забыла, о чем говорило ее поведение – Барди начала возмущенно пытаться вырвать свою руку. Но через мгновение волосы Вари встали дымом, когда этот мужлан нагло и нахально пнул ее пса. Варди растерянно взглянул в глаза хозяйки и, недовольно тявкнув, заметался на месте – с одной стороны ему было приказано следить за Трюггви, а с другой его хозяйку украл как-то неизвестный ему мужик. Все же, верность взяла свое, и псина рванула за горе-парочкой, уже практически скрывшейся на рыжем коне. Варя в то время, уже переварившая все, что произошло за последние минуты, орала во все горло, что у нее остался там конь и что викинг, эдакий хам, - не стоит отрицать, что довольно симпатичный хам, - посмел тронуть ее пса.
Все же конь остановился, и викинг приказал девушке слезать. В эту же секунду их догнал Варди и, недобро сверкнув черными глазами на мужчину, закрутился в ногах Варнатуар. Шерсть на загривке встала дыбом, и теперь пес и хозяйка выглядели в полной комплектации – оба насторожены. На самом деле Варя была благодарна мужчине за спасение, и теперь пришло осознание – девушка расслабилась. А как только она это сделала и как  только ушел адреналин, вернулись все способности чувствовать. Нос пронзила острая боль, девушка слегка отшатнулся, покачнувшись и дотрагиваясь до носа. Потом она убрала руку от лица. Кровь. Шмыгнула носом, чувствуя, как жар растекается по переносице, а на пальцах остаётся тягучая влага. Варнатуар хмыкнула и сплюнула за землю сгусток крови, мешающий нормально дышать и говорить.
- Спасибо.
Варя сконфузилась. Это «спасибо» выглядело не так, как хотелось бы. Похоже, несмотря на принятие того, что викинг действительно помог, Барди все еще не хотела признаваться самой себе, что просто-напросто не справилась своими силами. Она подняла взгляд. Теперь можно было хорошенько рассмотреть своего спасителя. И ей было все равно, что она нагло пялилась на него.
- Нам надо вернуться, – наконец, Варя отвлеклась от созерцания голубоглазого, светловолосого, хмурого, но от этого еще более привлекательного северянина, - у меня там конь остался…и карты.
Говорить о том, что из-за карт она хочет вернуться туда, где была драка, в которой она же и участвовала, было немного странно. Просто она понимала, что ее могут не понять – взрослая баба, а готова снова рискнуть своим здоровьем, - в том, что ее не смогут убить, она даже не сомневалась, - ради каких-то карт, которые можно найти в любом городишке. Ну вот была ей эта колода дорога, с самого детства она была всегда с ней.

Отредактировано Varnatuar Bardi (2019-04-29 23:12:41)

Варнатуар Барди, шпионка высшего класса, картежница и обманщица, сейчас чувствовала себя маленьким ребенком. Будто она снова восьмилетняя девчонка, которая впервые сбежала из дома на улицу и теперь слушает нарекания нерадивой тетки. Варя никогда бы не подумала, что какой-то мужик будет ее отчитывать, особенно незнакомый. Но на этот раз ей было как-то все равно. Все, о чем она думала, были конь и карты. Ей нужно было их забрать. Заодно, она вновь порадовала свое эго. Дело в том, что Барди, кажется, находила особое удовольствие в том, чтобы на корню рушить все чужие планы и совершенно не оправдывать ожиданий. И, как говорится, чем бы дитя ни тешилось, лишь бы не плакало. Хотя ситуация становилось немного хуже, уверенно пытаясь преодолеть предел «неудобно» и «упс, не свезло тебе, парень». Но это понесло свои плоды – викинг действительно развернулся и направился обратно в таверну. От взгляда Вари, конечно, не ускользнули такие мелочи, как протянутая тряпка или, например, внезапно отсутствующая грубость, сменившаяся, не то, чтобы любезностью, но уж точно более или менее приемлемым тоном. Это польстило, и девушка в приподнятом настроении духа засеменила вслед за северянином в попытке с ним поравняться. И вот когда она, наконец, нагнала его, возник вопрос – а что дальше? Но данная проблема была быстро решена, когда с уст спасителя вылетело его имя. Барди удовлетворенно хмыкнула, что не надо первой начинать беседу. Сказать по правде, заводить новые знакомства и друзей она никогда не умела. Обманывать – да, обводить вокруг пальца своей симпатичной мордашкой и обескураживать обворожительной улыбкой – да, располагать к себе людей, притворяясь совершенно другим человеком – тоже да. В данной ситуации этого делать совершенно не хотелось, все же этот Рейв Ульваррсон, как он себя назвал, был ее спасителем, проявил к ней хоть каплю сочувствия и так далее и тому подобное. В общем, теперь просто оставалось плыть по течению, отдавая себя без остатка.
- Варнатуар Барди, – на тот же манер произнесла шпионка и, почувствовав рядом с собой Варди, окончательно расслабилась.
Вести непринужденную беседу было сложно, учитывая то, что задавать более личные вопросы, чем положено при знакомстве, не тактично и неуместно, а общие сведения о Рейве Варя уже знала. Не досконально, как она обычно выявляла информацию, нет, а в общих чертах: откуда, сколько годиков, чей сынок, да и в принципе все. Вот почему этот человек показался ей знакомым. После того, как викинг назвал свое имя, Барди было даже незачем лезть в свои записи. Она просто хорошо запоминала информацию. И ей как-то уже рассказывали о бастарде с земель викингов. Мимолетом. И тогда даже Варнатуар показалась эта информация ненужной. Причем ненужной настолько, что она даже не соизволила сделать на будущее пометки в своей книженции. Кажется, именно поэтому она и вспомнила эту информацию.
Пошел дождь, и дороги становились более грязными, чем были ранее. Золотистые волосы неприятно липли ко лбу, щекам, шее, плечам. Было противно, а плащ, скрывающий добротную женскую фигуру, превратился снизу в одно коричнево-черное месиво и кусками засохшей грязи. Хоть Варя и относилась к дождю более чем равнодушно, сейчас он был совсем не к месту. Да и путь к тому же проходил не то, чтобы в молчании, скорее в перебрасывании парой стандартных и прикинутых фраз типа: «Кто такой?», «Откуда?», «зачем влезла в драку?» и «Нахрена ты ее собственно вообще устроила?». Ну что-то примерно в этом духе. Но, несмотря на такой очень веселый и экспрессивный диалог, дорога прошла не так мрачно или тускло, как планировалось. И в итоге вывеска той самой таверны наконец-таки показалась. Варди весело тявкнул и, замахав белым пушистым, как у волка, хвостом, рванул по направлению к коню. Варя весело дернула плечами, наблюдая за псом, и повернула к двери кабака. Кажется, тех пьянчуг успешно выгнали из заведения, - ну или они сами ушли, - и теперь можно было без препятствий пройти к некогда своему столику и забрать раскиданные по всему столу карты. Что, собственно, Варнатуар благополучно и сделала. На выходе она подкинула хозяину заведения несколько монет в виде извинений за устроенную потасовку и вышла. Там она забрала своего верного коня, который опять оказался под наблюдением и охраной верного пса. Она улыбнулась, похлопала по шее Трюггви, почесала за ухом Варди и обернулась к северянину.
- Что ж, – но договорить ей не дали, грубо схватив за локоть. А так хотелось поблагодарить и направиться искать нормальный ночлег. Уже смеркалось.
Варя устало обернулась и вскинула правую бровь. Позади нее стоял какой-то малец намного младше нее в окружении кучки таких же щенков. А еще утром у Варнатуар Барди была, конечно, надежда, что сегодня все пройдет гладко, но очень и очень слабая - не зря ей говорили в детстве, что нужно сильнее верить, и тогда все сбудется, потому что оборачиваясь опять на столь грубый жест, Варя опять мысленно брала в руки карты - видимо, плохо она верила.
- Ты еще кто, парень? – рука незаметно скользнула к холодной стали, пес в ногах хозяйки зло заворчал выбегая перед ней, защищая саму Барди и Ульваррсона.

Отредактировано Varnatuar Bardi (2019-04-29 23:16:01)

Увидеть перед собой шайку неопытных и неимоверно глупых мальчишек Варя не ожидала. Глаз в который раз нервно задергался. А когда она почувствовала, как ей в ребра стала упираться холодная сталь,  блондинка и вовсе не смогла удержаться от того, чтобы не закатить глаза. Ну это уже ни в какие ворота не лезло. Тут даже она одна могла с легкостью со всеми справиться меньше, чем за двадцать минут. Очень не хотелось тратить свое драгоценное время на таких, как они. Барди уже хотела было достать стилет, аккуратненько пригрозить им одному из них, для профилактики пару раз врезать по смазливому личику и гордо с поднятой головой оттуда уйти в поисках ночлега. Но этому случиться было не суждено. Кажется, ее новоиспеченный знакомый и один из самоубийц знали друг друга. Варя окончательно выпала в осадок и, поведя в недоумении плечами, зыркнула на викинга. Ульварссон, похоже, как-то напакостил главному мальцу. Резко захотелось приложить руку ко лбу и спрятать лицо от смеха. Это даже звучало смешно и нелепо. А когда северянин с легкостью оторвал парнишку от земли, Варнатуар больше не могла сдерживаться. Она шумно и со свистом выдохнула, зарылась лицом в черную гриву друга и задрожала от смеха плечами.
- Кажись, пора нервы лечить, – мрачно про себя изрекла блондинка в душе, а внешне все еще истерично содрогалась.
Услышав, что пора двигать, Варя на пару мгновений успокоилась, резво вскочила на мощную конскую спину и, последний раз устремив взгляд на, как она поняла, сынка наместника, дернула волосами и снова разразилась хохотом.
- Точно пора лечиться, - Барди кивнула сама себе и нагнала викинга.
Слова Рейва про то, что Варя умело находит на свою пятую точку неприятности, совсем не задели, не обидели и не разозлили девушку. Она лишь задорно повела плечом и повернулась к блондину. Где-то рядом счастливо бежал Варди, изредка подпрыгивая, в надеждах на то, что скоро они найдут ночлег, и можно будет спокойно поваляться в тепле и сухости и погреть белоснежное пузо у камина. Пес временами останавливался и брезгливо сбрасывал с себя куски засохшей грязи, мешающие ему свободно передвигаться по грязным дорогам.
- Между прочим, – почему Варнатуар решила парировать северянина, она сама не поняла и такого от себя никак не ожидала, - в этот раз ты притянул к нам этих щенков, – слово «нам» едко засело на языке, и девушка произнесла его еще раз практически одними губами, словно смакуя, в надеждах, что Ульварссон этого не заметит.
Где-то внизу раздалось утробное недовольное рычание и фырканье. Кажется, псу не понравилось данное сравнение. Барди вскинула левую бровь и скосила глаза вниз. Увидев недовольный и в какой-то даже мере растерянный взгляд четвероногого друга, девушка хмыкнула и вернулась в прежнее положение, мол, ничего, потерпит.
Дождь прекратился, оставляя после себя неприятную весеннюю свежесть и все такую же отвратительную грязь. Варя подняла голову, солнце практически скрылось за линией горизонта. Пора было искать ночлег, но теплые комнаты после такой шумихи уже путникам не светили удачей, и Барди сделала для себя привычный, однако все равно не утешающий вывод:
- Не хочется говорить, но ночевать будем в лесу.
Было непонятно, кому это было адресовано: резко помрачневшему псу от столь противной новости или порядком уставшему от просто невообразимых приключений спутнику.

Отредактировано Varnatuar Bardi (2019-04-29 23:18:33)

Варя любила запах леса. Особенно ночного. Хотелось вдыхать его каждую секунду, заполняя легкие настолько, чтобы от переизбытка кружилась голова. От свежести после весеннего дождя, несмотря на всю грязь и слякоть, становилось так легко и свободно, что хотелось раскинуть руки и, в блаженстве закрыв глаза, просто забыться, растворяясь в стрекотании ночных насекомых и пении не так давно вернувшихся птиц. Варди её удовольствие и наслаждение не разделял, недовольно утробно рыча себе под нос и стреляя чёрными глазами в любой куст, который, как ему казалось, вот только что пошевелился. В таком довольном состоянии Варнатуар даже не заметила как северянин, чем-то недовольный, чуть ли не приказанный собрать хворост. Нет, конечно, девушке легко могло показаться из-за привычки обычно путешествовать одной и делать все аккуратно и не спеша, чтобы не привлечь к себе особого внимания, когда того требует обстановка. Пёс удивленно тявкнул и завился у ног хозяйки, требуя хоть какой-то еды. Барди потрепала того по влажной шерсти, пообещав мяска только после порученного им задания. Тот, видимо, был этим недоволен, так как уж слишком уныло поплёлся за блондинкой.
Хворост был собран довольно быстро, и Варнатуар вернулась даже раньше Рейва. Вокруг стояла привычная для леса тишина, через которую изредка пробивались угуканье сов и филинов да кваканье лягушек в ближайшем болоте, в котором чуть не увязли и Варя, и Варди. От тишины девушка сконфузилась, пытаясь понять, что она чувствует. С одной стороны, она сейчас была одна, конечно, не считая двух своих вечных спутников и коня ее нового знакомого. Она снова была в привычной для неё обстановке, которая, как ей всегда казалось, была для неё лучшим выходом. С другой, теперь у неё появился спутник, с которым можно поговорить, скрасив ещё слишком холодные и ветреные ночи для конца марта. И сейчас она осознала - ей даже как-то скучно без этого хмурого и вечно недовольного голубоглазого северянина, вечно бурчащего о том, что его новоиспеченная знакомая является настоящим магнитом для приключений и опасностей.
От своих мыслей Варя похлопала себя хлестко по щекам, приводя в привычное чувство. Вскочила и принялась разжигать костёр. Сидеть уже было прохладно, а думать о том, каково же будет тогда спать, даже не хотелось. Буквально через несколько минут источник тепла и света был создан, и Барди, довольная собой, уселась на расстеленный ранее плащ.
- И без того уже невообразимо грязный. Пусть хоть такую службу послужит.
Стоило девушке опустить на своеобразную подстилку свою пятую точку, как вернулся Ульварссон.  Даже ничего не сказав, хотя бы обычное «спасибо» за то, что Варя развела костёр, он бесцеремонно бросил к ее ногам убитую утку. Слишком гордо, вызывающе и нагло,буквально намекая на то, что она ее приготовила. Последующие слова такое действие и догадки девушки лишь подтвердили. Барди вскинула левую бровь. К такому отношению она уж точно не привыкла. Нет, чтобы нормально, по-человечески попросить. Может, тогда Варя бы любезно и оказала такую услугу мужчине. Но нет. Варнатуар Барди, несмотря на своё происхождение, хотя ещё не факт, это остаётся темным пятном ее биографии, слишком гордая для такого отношения. Она демонстративно запустила руку в свою дорожную сумку, вытаскивая свои запасы пропитания. Изящным взмахом руки один кусок вяленого мяса полетел в сторону пса. Буквально издеваясь, Варя медленно, смотря прямо на викинга, запустила в рот другой кусок, смакуя столь вкусное угощение. Хотелось от удовольствия прикрыть глаза. Слишком уж сильно она любила вяленое мясо. Варди, кажется, в этот раз разделял чувства хозяйки и довольно поедал лакомство. Коня девушка покормила ещё тогда, когда Рейв гуляло лес в поисках этой злосчастной утки.
- По поручению я здесь. Задание выполняю.
Варя наблюдала, жуя сочный кусок, как северянин переодевался. Чувства были смешанными. В какой-то момент девушка поймала себя на мысли, что беспардонно разглядывала нового знакомого. Она отвернулась, разглядывая ночной лес.
- А сам-то?

Отредактировано Varnatuar Bardi (2019-04-29 23:23:34)

Варя никогда не понимала, зачем просить кого-то что-то сделать, если ты можешь сам. Вот и сейчас она с легким недоумением и неподдельным интересом наблюдала за тем, как северянин ловко разделывался с убитой птицей. Барди было не понять, зачем Рейв попросил ее приготовить эту злосчастную птицу, да к тому же в не очень приятном тоне, когда сам мог легко заняться данным делом. Но, сказать честно, молодой человек довольно искусно справлялся с приготовлением пищи. Настолько, что Варнатуар как заворожённая наблюдала за ним, ловя взглядом каждое движение, каждый мускул. Ей было интересно наблюдать. В принципе, она этим всю жизнь и занимается. Смотрит, наблюдает, запоминает и делает определенные выводы. И так каждый день. Возможно, именно поэтому у девушки нет определённого и постоянного круга общения. Конечно, не считая той самой шпаны с улицы из детства, которые вместе с ней проходили все прелести дворовой жизни картежников и воришек, а теперь же с ней проходят и службу в личном разведотряде графа.
Дичь была уже почти в нужном для готовки виде, и Ульварссон, не долго думая, бросил все не нужно Варди. Тот, кажется, слегка удивился, взглянул, не понимая, на их ночного спутника, облизнулся и взглянул на хозяйку. Варя вскинула левую бровь и, немного подумав, кивнула. Вяленого мяса блондинка взяла не так уж и много, планируя провести в этом чертов городке буквально день или два максимум. Мясо было с собой лишь на тот случай, если что-то произойдёт в дороге, например, как эта ситуация, ведь вкусно и сытно поесть можно было и в обычных трактирах, стоящих на каждой улочке. Проблема была лишь в том, что девушка никогда не любила кормить своего пса чем-то, что приготовила или достала она. Просто боялась за него. Барди хватило того времени, когда он его подобрала на улице с сорванным желудком и другими проблемами со здоровьем. Она его выходила,откормила, привела в порядок. И вот теперь, Варнатуар гордо смотрела на своего белого, большого, гордого, с блестящей от капель недавнего дождя шерстью друга. Пёс, все еще косясь то на девушку, то на мужчину, принялся за добродушно кинутые ему остатки.
Кажется, викинг не поверил словам Вари. Он с недоверием посмотрел на новую знакомую ещё раз переспросил. Варя такое не очень любила. Она в целом особо не жаловала распространяться о своей деятельности. Точнее, она вообще этого не делала, иначе какая из неё потом будет шпионка.
- Как я и сказала,выполняю поручение,[b/]- Барди как-то странно  покосилась на собеседника, прикидывая в уме, как ей правильно ответить.[b] - Я здесь не для того, чтобы кого-то очаровать, как ты выразился, ради выгоды. Мне поставили не эту цель. Просто нужно было понаблюдать за человеком. Им и его жизнью сильно интересуются. Я добродушно согласилась помочь.
Варнатуар мысленно хлопнула себя по лбу, проклиная своё существование как только можно и нельзя и чертыхаясь всеми различными словами.
- Варнатуар Барди, какая же из тебя святая мученица?! Что ты несёшь вообще?! Он же не такой тупой, чтобы поверить в эту чушь и молча проглотить.
Внешне же девушка оставалась все такой же спокойной, теперь уже наблюдая за тем, как Ульварссон рассмеялся своему же сегодняшнему провалу. В голове вновь всплыли воспоминания о вечернем происшествии с шайкой неопытных парней, которые попытались... Нет, не так. Которые даже пригрозили заколоть Барди. Варя вновь не удержалась и улыбнулась, но, вновь бросил взгляд на северянина, уже не сдерживаясь, легко засмеялась. Ненадолго буквально на секунду. Но ей этого хватило, чтобы вернуться в хорошее настроение и дальше продолжать беседу, уже не задумываясь о внезапной опасности. Ну а вдруг этот Рейв увязался с ней не просто так?
- Что же ты такого сделал этому парнишке, что она тебя аж с оружием поперся и рискнул угрожать незнакомой девушке, даже не подумав о том, что может нарваться на большие неприятности даже в ее лице?
В этот момент до Вари дошёл запах жареного мяса. Она услышала в нем нотки приправ и, даже слегка удивившись, одобряюще хмыкнула. Но протянутую ей ножку она никак не ожидала. Отказываться смысла не было. Да и,сказать по правде, не хотелось. Нужны были силы. Ведь уже завтра ей стоило бы двинуться обратно, чтобы доложить Сумарлиту о выполненном задании. Варнатуар благодарно кивнула и, взяв в руку горячее мясо, вонзила в него зубы, смакуя каждую жилку, каждый кусочек, наслаждаясь не только вкусом и запахом, но и теплом, исходившем от горячей части дичи.
На последующий вопрос Барди утвердительно кивнула и, пошарив чистой рукой в дорожной сумке, нашла фляжку, ворованную ещё в детстве. Внутри было вино. Добротное. Оно с ней было ещё с острова. Как-то хотелось ей оставить его на лучшее время, и, кажется, это время пришло. Слегка отпив самой, чувствуя, как по горлу растекается тепло и терпкий вкус излюбленного напитка, Варя передала флягу Ульварссону.
- Небо сегодня красивое.
Варнатуар довольно смотрела в небо,наблюдая за появившимися звёздами. Недавние тучи уже окончательно пропали открывая взору постеры небосвода. Кажется, Ночь будет все же не такой уж и плохой.

Небо окончательно окрасилось в темно-синий цвет, усыпалось россыпью звёзд, открывая взорам людей красивую сияющую луну, переливающуюся всеми оттенками серебра. Облаков практически не было. Был лишь ветер. Пробирающий до костей холодный весенний ветер. От холода стало клонить в сон, и Варнатуар молча согласилась с выводами Рейва. Было уже поздно и слишком холодно для ночных посиделок у костра под военные и не только байки. Да и что было рассказывать? Если викинг, скорее всего, ещё мог похвастаться своими походами и увязшими по локоть в крови врагов руками, то Барди - нет. Ну что она могла рассказать?! Как временами сидит в засаде и наблюдает за интересными для графа людьми? Или как соблазняет по приказу ради того, чтобы потом аккуратно и бесшумно вонзить какому-нибудь мужику стилет в спину? В этом не было никакой костровой романтики. Поэтому Варя лишь только обрадовалась, когда Ульварссон сказал, что пора было уже на боковую. И стоило только девушке задумать о том, как бы не замерзнуть, как северянин изрёк очень даже толковое, но не менее возмущающее предложение. И проблема была даже не в том, что они практически не знакомы. Все же любой спокойно мог утешить свои плотские утехи с любым незнакомым для него человеком. Это всего лишь нужда, потребность, желание. Просто...он задел ее пса, ее друга. Хотя в глубине души закрадывалась мысль, что дело было не в этом. Совсем не в этом. Но Варя постаралась эти догадки загнать как можно глубже. Спорить сил не было. Да и не хотелось. Слишком много сил было потрачено за эти сутки, слишком много нервов было убито, чтобы начать гнуть свою палку. Да и Варя была полностью уверена в том, что ее просто-напросто бы послали куда подальше. Поэтому она лишь устало кивнула и залезла к Рейву под плащ. Но и это не спасало. Холод все же добирался до кожи, заставляя покрываться мурашками и трястись всеми конечностями. Варнатуар от безысходности скрипнула зубами и пододвинулась к Ульварссону спиной как можно ближе. Жар обдал спину, но ситуацию это не особо спасло. В этот момент тяжелая рука накрыла женскую талию. Барди оказалась в ловушке. Но, стоило бы признать, в теплой, обжигающей, согревающей и манящей ловушке. Веки сами сомкнулись, и Варя провалилась хоть и не в глубокий, но столь желанный сон.
Проснулась Варя от оглушающего лая Варди и громовых ржаний коней. Не успела девушка открыть глаза и понять, что произошло, как ее кто-то ударил ногой в левый бок. Со звонким свистом с губ слетел приглушённый на выдохе стон. Варнатуар распахнула глаза и хотела было уже вскочить на ноги, чтобы узреть свои обидчика, как почувствовала тяжелую тушу на своём теле. Сразу же после этого ни них посыпался град ударов. Вокруг стоял гам и шум, рядом выл пес. Все тело ломило, дышать было тяжело. Каждую секунду Варя ожидала новые побои. Но в какой-то момент все прекратилось. Кажется, Ульварссон попыталась подняться, но это попытка была сразу же остановлена очередным ударом, и викинг свалился рудом с Барди. Девушка легко и боязно, стараясь не привлекать внимание, коснулась северянина. Мужчина был в отключке. Варя была в таком шоке, что даже не обратила внимания на такие важные детали, как количество нападавших, на их лица. Но стоило ей повернуть голову, как получила хороший увесистый удар наотмашь. Сознание куда-то улетучилось, тело обмякло. Последнее, что Варнатуар услышала - это был приказ о том, что их велено доставить куда-то живыми, да больно резавший по сердцу вой бессилия и безысходности Варди, привязанного к дереву.
Частенько Варя и Сумарлит вместе тренировались, он обучал ее нужным приемам, выпадам, точным ударам. Чаще всего после такого времяпрепровождения все тело болело и было в синяках, а каждая мышца ныла от боли после перенапряжения. Потакая тягучая и растекающаяся по всему телу боль всегда нравилась девушке. Она с легкой улыбкой всегда снова вставала утром с кровати и с боевым настроем снова шла на встречу с графом. Варнатуар измученно приоткрыла один глаз, пытаясь сфокусировать зрение. Все тело болело, и на секунду показалось, что она снова подросток и ей надо вставать и тащиться на тренировку. Все ещё не понимая, что происходит, Барди приподняла затёкшую руку к голове. Скула откликнулась тупой болью. И в этот момент пришло осознание того, что произошло. Кажется, удар был хорошо отработан. След на лице точно должен был уже проявиться.
- Во что мы опять влипли...
Думать о том, что сейчас она лежала на холодном камне, совершенно не хотелось, желания вставать на ноющие ноги не было. Даже силы приподнять голову, чтобы осмотреться, отсутствовали. Варя со свистом выдохнула и чертыхнулась. И тут до неё дошло...«мы». Девушка кое-как перевернулась на бок и сфокусировалась взгляд. Голубые глаза скользили по темным и холодным камням. Барди нахмурилась и слегка приподнялась на руках. Взгляд вперился в железо. В холодную решетку.
- Кажись, темница.
Это девушке совсем не понравилось, и она, пытаясь не обращаться внимание на боль, села. Металлический привкус во рту вызвал позыв отхаркнуть, и Варя плюнула куда-то в сторону. Слюна вперемешку с кровью. Барди цыкнула и устало выдохнула. Снова появился вопрос: «Где Рейв?». Судя по всему, Варнатуар была одна. Зрение никак не хотело ловить фокус.
- Рейв! - хриплый и осипший голос вырвался наружу. Надежда на то, что в ответ она услышит мужской голос, к которому она уже успела привыкнуть, хоть и маленькая, но все же была. Однако давившая на голову звенящая тишина в ответ полностью растоптала и ее.
Рука интуитивно скользнула к сапогу, проверить, на месте ли оружие. Стилеты были в полном порядке. Кожу в районе груди колол холод металла - кольцо тоже была на месте. Потом Варя запустила руку под уже рваный и некогда добротный плащ, часто спасающий от холода и дождя, - игл не было. Потерять сама их она не могла. Слишком уж бережно Варнатуар относится всегда своему имуществу. Вариант того, что их, скорее всего, забрали, тоже отпадает - другое то оружие все ещё было при ней. Значит, пропали, когда Барди была в отключке.
Рассиживаться смысла больше не было, и Варя встала на ноги. Слегка хромая, она стала проводить руками по стенам в надежде обнаружить какую-то лазейку. Но внутри все кричало о том, что это бесполезно.
- Эй.
Варнатуар буквально подскочила на месте от оглушившего хриплого оклика, поцарапав о выступ руку от неожиданности. Она узнала этот голос. Внутри все перевернулась, и Барди без сил осела на пол, облегченно выдохнув. Изнутри рвался наружу истеричный смех. В который раз хотелось сказать себе: «Лечи нервы».
- Рейв! Рейв, ты как? - голос был все ещё хриплый, буквально со свистом. - - Кто нас так, ты видел?

Сложно было сказать, что почувствовала девушка, когда она услышала знакомый голос, принадлежавший северянину. Но внутри, где-то глубоко, что-то явно откликнулось. Но думать сейчас совершенно над этим не хотелось, надо было выбираться. И как можно скорее. Наверняка ее уже хватились. Беспокоить по такому пустяку никого не хотелось. По крайней мере, Барди хотелось верить и надеяться, что это пустяк.
- Нет, не связана. Но тело все ломит, все болит. Тебе сильно досталось? Ты видел, кто это был?
Варнатуар сама не заметила, как явное беспокойство вырвалось наружу, заставляя грудную клетку сжаться, глухой болью, практически незаметной, отозваться в мозгу. Страшно не было, было неуютно, некомфортно и волнительно. Ожидание и неизвестность напрягали каждый мускул. Варя сжала челюсти, зубы противно скрипнули, по лицу заходили желваки. Если бы девушка могла себя сейчас увидеть, она бы ужаснулась: зрачки расширены, на скуле огромный синяк, руки синие от побоев, запутанные волосы перепачканные непонятно в чей крови. Возможно, смесь ее и чужой. Голова гудела от сплошного потока мыслей, слившихся в непонятную кашу. Догадок о том, кто все это заварил — не было.
- Что же творится в этом треклятом городишке… — вопрос был скорее риторическим, чем обращенным к Рейву.
Варя вновь предприняла попытку обшарить стены, но вновь лишь ободрала ладони и разочаровалась. Сама она была не в лучшем виде, чтобы хоть что-то сделать. Клинком поковыряться в замке? Идея неплохая, но, если их все же кто-то сторожит, это добром не кончится. Покричать? В этом смысла никакого вообще не было. Выломать дверь? Слишком мало сил для такого фокуса. Да и вряд ли вообще это получилось у девчонки, хоть и с хорошей подготовкой.
Мысли прервал режущий по слуху скрип. Барди прислушалась. Скрип двери и гулкие шаги, эхом раздающиеся по коридору темницы. Варнатуар, прикрыв глаза, вслушалась — всего лишь один. Была надежда на возможность того, что сейчас расклад будет в ее пользу. С одним она должна была справиться. Зрачки едва заметно сузились, по рукам пробежал холодок. Все признаки того, что в девушке загорелся азарт, приводящий к хорошей дозе адреналина.
Все шло прекрасно. Мужчина, по всей видимости стражник, абсолютно равнодушно прошёл мимо места заключения викинга прямо к темнице Барди. Дверь медленно отворилась, как и первая, противно скрипнув. Варя приоткрыла один глаз и мимолётом окинула взглядом ее шанс на побег: выше ее самой чуть меньше, чем на полголовы, ничем не выделялся из ряда обычных мужиков, какой-то средненький. Варнатуар слегка приподняла правый уголок рта. Мужик явно был слабее ее давнего друга, который обучал ее драться. С ним она должна была справиться.
Стражник сделал шаг в камеру и приказал вытянуть руки. Барди полностью открыла глаза и, вставая с холодного пола, медленно и незаметно для чужого взора скользнула рукой к клинку. Мужчина, кажется ничего не ожидал, лишь нагло и серьезно глядел из-под хмурых бровей на пленницу, спокойно дожидаясь, когда та соизволит выполнить его приказ. Казалось — вот он шанс. Но стоило Варе коснуться двумя пальцами рукоятки, как послышались ещё шаги. Чертыхнувшись, девушка нахмурилась и убрала руку с холодного оружия. В камеру зашли ещё двое таких же стражников. Угроза была какая-никогда кстати. На секунду Варнатуар даже показалось, что этот мужик догадался о попытке нападения. Но вскоре отогнала эту мысль, кажется, судя по реакции другого, либо они ни во что ее не ставили, либо это была обычная процедура с пленниками в такой ситуации. И она покорно вытерла руки. Из коридора послышалась ругань между, как поняла Варя, сынком местного наместника и Рейвом. Вот и была решена загадка о том, кто же стал причиной такого исхода событий. Потом все прекратилось. Стражник ткнул мечом девушку между лопаток, подталкивая к выходу из темницы. Проходя мимо камеры своего нового знакомого, Барди едва кинула взгляд на холодную сталь. А после хладнокровно и равнодушно повернула голову вперёд, отгоняя от себя ненужные в такой ситуации мысли. Нужно было оставаться спокойной. Кто знает, что произойдёт дальше. Даже если Ульварссон подумает не то, что следует.
Варю привели, кажется, в покои этого самого наместника. Собственно, что было очень даже кстати. Хотелось посмотреть на этого глупого и зажравшегося дурака. К слову, он же их прямо на входе и встретил. Губы девушки невольно скривились. Выглядел мужик в прямом смысле не очень. Хотя что ещё можно было ожидать. В том, что он был дураком, Варнатуар не ошибался. Стоило ей зайти в комнату, как он приказал своим людям снять с неё кандалы. Железо с громким звуком упало на пол. Барди захотелось рассмеяться. Неужели они действительно ни во что ее не ставили?! Стража стояла позади, молча, но грозно наблюдая за всем, что происходило в покоях их главного. Наместник же, тем временем, уселся в кресло напротив гостьи, беря в руки что-то съестное. Варе было неинтересно. Хотя в голове появилась одна навязчивая мысль, опутывая сознание, словно кольца змеи, — можно было бы отравить наместника кольцом и потребовать выкуп в лице свободы Рейва за противоядие. Вполне неплохая сделка. Но интерес и азарт подогревал нервишки Барди, заставляя ту стоять на месте и смотреть за тем, что будет дальше.
Последующий вопрос был вполне ожидаем. Что ещё мог спросить наместник к своей пленницы, о которой вообще ничего неизвестно. Барди хмыкнула. Придумывать легенду не хотелось, но и отвечать желания не было. Оставалось включить лишь свою сущность шпионки и смотреть, что ее ждёт.
- В ваш порт меня привёл азарт и интерес к портовым тавернам и кабакам,  — на самом деле, Варе лишь нужно было заинтересовать этого мужика, и все. - а почему вы считаете, что это плохая компания для такой хрупкой девушки, как я? Он меня мог защитить, показать прелести жизни.
Взгляд голубых глаз зацепил легкое движение. Наместник слегка подался вперёд. Движение дёсен замедлилось. Жертва попала в ловушку. Варнатуар заметно погрустнела.
- Я здесь никого не знаю, а мой образ жизни может легко довести бедную девушку до неприятностей,  — Варя пустила слезу и взглянула жалостливыми глазками на собеседника. Тот, кажется, уже окончательно забыл, как жевать.
Барди надо было добиться того, чтобы стража покинула покои. И она была к этому близка. Такой тип бедных девчонок всегда привлекал и возбуждал неопрятных, сальных и толстых мужиков в дорогих одеждах. И она не ошиблась. Наместник неуклюжим движением руки положил на стол недоеденный фрукт и, встав, пригласил гостью поближе к себе. Он отрывисто дернул головой страже, и те покорно вышли из комнаты. Варя победоносно повела плечами и последовала приглашению.
Разговор был обо всем: о бедной жизни сиротки, которая скитается по миру в поисках пропитания, о нечестных играх в карты, которые и добывали ей денег, о ее умениях ходить по веревочке и делать небывалые кувырки и все в таком духе. Бедный наместник аж вспотел. Но горящие глаза и пересохшие губы, которые он вечно облизывал, глядя на девушку, с потрохами выдавали его. И Вар решила захлопнуть ловушку.
- Может быть Вы сможете помочь мне?
Рука мужчины скользнула по шёлку и медленно опустилась на колено Барди. Наместник буквально уже трясся от одних лишь своих мыслей, касаемо его новой игрушки. Варнатуар всхлипнула и кинула беглый взгляд на тарелку фруктов. Мужик последовал ее взгляду и всплеснул пухлыми ручками.
- Бедная, ты, должно быть, голодна.
Он подпрыгнул схватил какой-то фрукт и протянул девушке. Варя любезно трясущимися руками взяла лакомство и откусила. Сок разлился по рту. Но предаваться вкусовым рецепторам было некогда. И она игриво улыбнулась, стреляя глазками. Наместник окончательно потерял голову и подскочил к двери, чтобы закрыть ту на замок. Сынок легко мог ворваться к нему даже без стука. Вар воспользовалась такой возможностью и мгновенно вонзила зубцы кольца в сладкую поверхность фрукта. Медленно смакуя остатки первого куска, она привстала и пострела, на стоящего напротив неё наместника. Он уже буквально раздевал ту глазами, явно ожидая от девушки хоть каких-то действий. Действительно, хочешь хорошую жизнь — плати. А Варнатуар это и было нужно. Она мягко прошлась к мужчине, протягивая тому фрукт. Наместник непонимающе посмотрел сначала на вытянутую руку, а потом посмотрел таким же взглядом в небесно-голубые глаза.
- Что такое? Ты больше не хочешь?
- Нет, что Вы,  — Варя практически идеально сделала вид, что смутилась, слишком уже ей было противно, - Просто я подумала, что Вы не откажете мне тоже разделить со мной этот прекрасный вкус. Может, из Ваших уст он будет вкуснее?
Обычные и банальные уловки, на которую этот самый наместник, как баран, и клюнул. Он ожидаемо взял в руку фрукт и откусил добротный кусок. Ловушка захлопнулась. Варя сделала шаг назад к двери и прислонилась к ней спиной, все ещё вглядываясь в лицо наместника и одновременно нащупывая ключ, открывая дверь. Тот все ещё прожевывал, разглядывая фигуру его гостьи.
- Ещё мгновение, и я вытащу тебя, Рейв…
Наместник проглотил свою дозу удовольствия и протянул руки к девушке с целью поцеловать ту. Но в этот момент он схватил за горло. Дыхание перехватило. Воздух практически перестал поступать в легкие. Он непонимающе взглянул на Барди и что-то невнятное прохрипел.
- Это яд моего собственного приготовления, - Варя ответила на немой вопрос, - Убивает долго и мучительно. Однако, у меня есть противоядие.
- Охрана! — сдавленный хрип вырвался из горла наместника. В коридоре послышались шаги, но Барди все продолжала.
- Меняю противоядие на свободу моего спутника и мою.
Охрана, вбежавшая в покои, замерла, глядя на сидевшего на полу наместника, державшегося за собственное горло. Один из стражников моментально вытащил меч и приставил тот к горлу Вари.
- Убьете меня, умрет и он.
Наместник замахал руками и прохрипел, чтобы за вторым пленником послали двоих. Вбежавший сынишка впал в ступор, а, услышав приказ, вовсе заскрежетал зубами. Его отец приказал ему оставаться рядом с ним и следить за Варей, пока двое стражников не приведут северянина
Барди победоносно улыбнулась и, подойдя к столу, взяла себе ещё один фрукт. Теперь осталось дождаться Рейва, потребовать оружие и сбежать.

Варя никогда не считала себя особо жестокой или слишком мягкой. Она, если можно так сказать, всегда действовала по ситуации. Ей не нравилось твёрдо ставить перед собой один путь, по которому она будет двигаться всю жизнь. С самого рождения она подстраивалась под течение судьбы. Ее настолько сильно бросало из крайностей в крайности, что планировать свои время, поведение и характер было просто глупо. Однако она Барди терпеть не могла, когда что-то шло не так, как ей хотелось. Все же её работа принуждала делать какие-то заметки, краткие планы, наброски и задумки. И ведь девушка была не против такого. Наоборот, гениальный, хороший и продуманный план действий очередного задания радовал глаз. И любое отклонение доводило красавицу до трясучки и нервного скрежета зубов. Вот и в этот раз все пошло не так, как хотелось. Причём кардинально не так. И все же Варя смогла повернуть все в свою пользу, в очередной раз подстроившись под прихоти фортуны.
Люди, окружавшие девушки, часто воздействовали на её поведение. Варнатуар никогда не относилась к человеку определённо. Всегда нейтралитет. А там уже как пойдёт. Что, собственно, и произошло в покоях наместника портового города. Своим отвратительным, до тошноты противным поведением этот неприятный мужик, ниже самой шпионки на целую голову, — а то и на две, — довёл девушку до точки кипения. Варя, скрипя от презрения зубами до такой степени, что на лице играли желваки, абсолютно спокойно, может, даже немного надменно, стояла над корчившимся от нескончаемой боли наместником и размеренно доедала свежий фрукт, разливающийся по горлу сладким тягучим соком с приторным послевкусием. Барди ждала, когда приведут её спутника.
Рейва привели быстро и без повреждений. Варя положительно кивнула и растянула губы в довольной улыбке. Она готова была поклясться, что Северянин явно не ожидал такого исхода событий. По его глазам обладательница золотых локонов поняла, что Ульварссон точно не предполагал, насколько его новая спутница талантливая и изворотливая. И Барди воспрянула духом. Ей нравилась такая реакция мужчины. Ещё в годы её обучения в отряде Варнатуар ни во что ни ставили. Особенно этому способствовал её неимоверно высокий рост. Да и в принципе то, что она никто и ничего из себя не представляла. Хотя что-то ей всегда подсказывало, что её бывший капитан, будучи ещё её наставником, просто пытался самоутвердиться за счет вечных упреков и едких замечаний в адрес симпатичной подопечной. Все же, он был намного ниже неё. А такие, как он, не привыкли смотреть на кого-то снизу вверх.
Варя довольно кивнула Рейву, когда тот не то, чтобы приказал, просто немного грубо попросил его развязать. Сынишка наместника не находил себе места и вился, как дворовый голодный пёс, вокруг девушки. Стражники напряжённо взирали на бывшую заключённую и не знали, чего ожидать. А Барди лишь доедала уже второй сочный плод, продумывая до конца остальные шаги. Давать противоядие было слишком рано. Она знала, что их тогда так просто не отпустят. Выход был один…
- Я даю слово, что противоядие будет у вас в руках, как только мы получим своих коней и оружие.
Она видела, как возмущённо поползли вверх брови щенка, как захрипел в мольбе наместник, как задумалась стража. Варнатуар оскалилась и вскинула левую бровь в ожидании ответа. Сейчас главным был мальчишка. И ему нужно было принять важное в его жизни решение — спасти отца или же потешить свою гордость и доказать своё превосходство, отомстив обидчику. И надежда была на первое. Единственное, что смущало и настораживало Вар, было то, что она не знала ничего об этом парне. Если он в тайне вынашивал план свершения своего отца с целью занять его место, то условия, поставленные девушкой, не возымеют никакого эффекта. И в мыслях Барди взмолилась, чтобы все прошло так, как надо было ей.
- Согласен.
Варнатуар хмыкнула и кивнула Рейву. Сейчас она полностью решила положиться на викинга. В любой момент их сделка могла сорваться. И тогда только он сможет ей помочь, стать опорой и подстраховкой. Барди верила, что у них все должно было пройти так, как нужно. Но она научилась каждую секунду ждать провала и неожиданных поворотов.
Сын наместника зло зашипел. Казалось, будто волосы на его голове зашевелились, словно змеи. Зло цокнув языков и сверкнув сердито глазами, он махнул рукой страже и вышел из спальни. Блюстители порядка переглянулись и, кивнув друг другу, обошли бывших заложник, встав за ними полукругом так, чтобы парочка была рядом с дверью, а они позади них. Варя положила руку на плечо Северянину и приблизилась еще больше. Она видела, что Ульварссон был уставшим и вымотанным. Она уже готова была перекинуть его руку себе на плечо и потащить его. Зияющий фингал под глазом, гематомы на руках, царапины, опухшая разбитая губа. Собственно, Варнатуар сама была не лучше: волосы в крови, яркий синяк с кровоподтеками на скуле, разбитая бровь и стертые в кровь ладони. Девушка невесело, но облегченно хмыкнула и хлопнула викинга по лопатке. После чего взяла его за руку и потащила вслед за сыном наместника, предварительно показушно переступив через самого хозяина поместья.
Варя тащила Рейва по коридорам в сторону, как она предполагала, конюшен. По руке растекалось тепло. Даже несмотря на то, как щипало ладонь от пола и прикосновения, Барди не отпускала мужскую руку. Она успокаивала себя тем, что просто так быстрее добежит к верному коню и отправится за псом. А ее спутник слишком уж долго провалялся на холодном полу темницы. Может, у него ноги затекли. Однако Вар все же сильнее, но едва заметно сжала пальцы Рейва, пряча легкую улыбку своей свободной рукой. Она шла чуть впереди викинга, не позволяя тому увидеть ее лицо.
- Просто уйдем или нет? Будет погоня, думаю,  — Варнатуар так и не повернулась к своему собеседнику, лишь тихо прошептала, чуть повернув голову.
Барди закусила ноготь и нахмурилась. Да, она дала слово, что отдаст противоядие. Но разве их отпустят просто так? Она в этом очень сильно сомневалась. Еще будучи обычной рядовой в отряде, Вар всегда запоминала советы как наставника, так и сослуживцев. Она уже не помнила кто, когда и при каких обстоятельствах сказал ей одну значительную фразу. Но ее она запомнила надолго. Вспоминала каждое задание и чуть ли не считала девизом своей карьеры. Собственно, и сейчас на ум пришла именно она. Однако озвучить она ее так и не смогла. Сын наместника вывел их к коням и, махнув рукой на небольшой стол, на котором лежало забранное ранее в лесу оружие.
- Забирайте все, отдавайте противоядие и уходите отсюда. Снова увижу — так просто не отделаетесь, - щенок схватил Варю за локоть, дернув на себя, вырывая ее из руки северянина.
Барди вскинула бровь, дернула плечом, вырываясь, и, слегка прихрамывая на правую ногу, направилась к Трюггви. Поравнявшись с Ульварссоном, Вар остановилась и взглянула тому в глаза, источая тяжесть и серьезность.
- Мне как-то раз сказали: «Оставь в живых хоть одного волка, и овцы никогда не будут знать покоя». Подумай об этом.
Варя развернулась и запрыгнула на коня, доставая из кармана противоядие, которое все еще требовал парень. Но отдавать она его не спешила. Лишь все также выжидающе смотрела на Рейва, ожидая его решения. Она была готова к любому исходу. С их побоями они могли не справиться, но и свободой тоже рисковать не хотелось. Свободная рука незаметно скользнула к спрятанному клинку.

Отредактировано Varnatuar Bardi (2019-04-29 22:53:41)

Вар недоверчиво покосилась за спину, но, подумав, что отвечать на высказывание Северянина будет лишним, развернулась и, похлопав верного коня по могучей шее, бросила взгляд на отпрыска здешнего наместника. Тот недовольно ворчал себе себе под нос ругательства, злобно глядя из-под густых бровей на девчонку. Барди хмыкнула и крутанула между пальцами сосуд с ценной жидкостью. Ее забавляла данная ситуация. Перед ней, практически в ногах бегал сынишка богатенького дяденьки и вымаливал для отца спасение. Ей льстило такое господство над обстоятельствами, над людьми. В детстве ее вечно задирали, издевались над ней. И сейчас она была, в прямом смысле этих слов, на коне.
- Что ж, надеюсь, ты усвоил урок, - Варнатуар оскалилась, — и больше не будешь попадаться нам на пути.
Девушка подкинула пареньку противоядие, в последний раз окинув взглядом недругов, направилась вслед за Рейвом.
Могучая спина северянина покачивалась из стороны в сторону, и Вар не могла понять, то ли это от езды, то ли от устали. Но, если честно, девушка и сама смертельно устала и уже чуть ли не валилась со спины верного коня. Глаза предательски слипались, голова становилась тяжелой, а руки уже начинало трясти. Девушку знобило. В голове что-то больно ударило по вискам, и Барди, сильно зажмурившись, дотронулась до лба. Рука была, как некстати, неимоверно холодной. Единственное, что почувствовала Варя, было то, лоб покрылся испариной. Трюггви, словно почувствовав, что что-то не так, громко заржал и, как-то недобро фыркнув, ускорился, поравнявшись с конем Ульварссона. Заметив боковым зрением северянина, девушка выдавила из себя легкую улыбку и виновато посмотрела на спутника:
- Знаешь, кажется, нам надо будет сделать в лесу небольшую остановочку. Надо передохнуть и поспать.
Плохое самочувствие отступило, и Варнатуар, скинув все это на обычные усталость и сонливость, бодро вскинула голову, слегка обгоняя Рейва. Ей не терпелось уже встретиться со своим любимым белым другом, накормить его, приласкать. Думать о том, что так дорогой сердцу пес мог покинуть этот бренный мир, не хотелось. Она никогда не была оптимистом, но в таких случаях ей просто ничего другого не оставалось.
- Здорово сегодня вышло, правда? - единственным спасением от недавнего плохого самочувствия и плохих мыслей был обычные будничный разговор. — Как там в темнице тебе было? Весело? Долго ждал меня?
Барди действительно было интересно, как северянину было в тех подземельях с холодными камнями и врезающимися в кожу грубыми веревками. Она задумалась и, слегка забывшись, чуть не рухнула с коня. Но Вар быстро взяла себя в руки, вернувшись одним рывком в прежнее положение. От резкого движения помутнело в глазах, а в голову снова поступила новая волна боли. Варнатуар помотала головой из стороны в сторону и чуть ускорилась, чувствуя, добраться на старого места ночлега нужно было как можно скорее. И дело в этот раз было совсем не в псе. Она чувствовала, что долго продержаться верхом не сможет. А доставлять и без того раненому и избитому викингу проблем абсолютно не хотелось. Да и, чего греха таить, гордость не позволяла.
- Надо бы поесть,  — задумчиво протянула разведчица и взглянула в темное небо.